Malalai de Maiwand, la Jeanne d’Arc des Pachtounes

 

 

 

 

 

 

Malalaï est une héroïne de la seconde guerre anglo-afghane. Une femme valeureuse, prête à se sacrifier pour son peuple et ses idées.

Native du petit village de Khig proche de Maiwand une petite ville des plaines poussiéreuses à l’ouest de Kandahar. Malalaï est la fille d’un berger qui s’est engagé avec le promis de la jeune femme dans l’armée d’Ayub Khan contre les Anglais. Ils combattront durant la bataille de Maiwand le 27 juillet 1880.

Malalaï comme un grand nombre de femmes de la région soutient les combattants en leur fournissant eau, nourriture et munitions et en soignant les blessés.

 

Bien que supérieurs en nombre les combattants afghans perdent du terrain et commencent à perdre espoir face à l’armée anglo-indienne mieux armée. C’est alors que Malalaï va devenir l’auteur d’un geste qui sera ensuite célébré. Les versions diffèrent dans les détails, mais pas sur le fond.
Brandissant ou son voile comme un étendard ou le drapeau afghan d’un combattant abattu devant elle, elle exhorte les soldats au combat et les encourage en chantant des poèmes patriotiques « Jeune amour ! scanda-elle. Si tu ne tombes pas dans la bataille de Maiwand, par Allah, c’est que quelqu’un t’épargne pour être un symbole de la honte ! ». Elle continuera à chanter jusqu’à ce qu’elle soit elle-même abattue.

Mais ce geste héroïque de l’aveu même d’Ayub Khan redonne courage et moral aux soldats afghans qui arracheront finalement la victoire à l’armée anglo-indienne obligée de battre en retraite et de se retrancher sur Kandahar. Cette défaite restera comme la plus lourde de la seconde guerre anglo-afghane pour les Anglais.

L’importance de l’intervention de Malalaï sera considérée comme décisive côté afghan après la bataille et Ayub Khan lui rendra hommage lors de son enterrement dans son village. Il en restera l’image d’une héroïne symbole de la résistance afghane.

 

 

 

 

 

 

 

Ô Malalai de Maiwand

Relève-toi pour faire entendre aux Pachtounes

[Le chant de l’honneur.

Tes paroles poétiques changent le cours des mondes            

Je t’en conjure, relève-toi.


Le dernier couplet d’une chanson du célèbre poète Rahmat Shah Sayel de Peshawar.

 

 

 

Parmi les personnages célèbres qui portent le prénom de Malalai en hommage à cette héroïne, on peut notamment citer Malala Yousafzai  l’adolescente qui s’est fait tirer dessus par les Talibans parce qu’elle avait décidé de combattre pour le droit à l’éducation des filles.

Et Malalai Joya une femme politique afghane élue en 2005 la plus jeune députée au parlement afghan où elle représente sa ville natale de Farâh, située dans l’une des provinces les plus pauvres d’Afghanistan.